士燮缓缓站起，正要开口，身侧一名亲卫轻声道：“太守大人，占人曾助夜郎军夺我日南郡，此刻遭难，实属天理循环。”

这名亲卫的族人乃是行商，往返于交趾与九真郡、日南郡甚至到了更南方的林邑国。

但是当初夜郎国入侵日南郡时，占人趁机起势，占领了卢容县，劫掠了不少当地富豪与商人，这名亲卫的族人因此家产被夺。

好在没有性命之忧，占人只抢钱粮，人倒是平安返回了。

因此，这名亲卫才如此痛恨于占人。

“天理？真正的天理，不会以一族灭绝为代价。”士燮若有所思的重复这个词，目光掠过范熊背上渗血的伤口，又望向码头外漆黑的南海。

只见士燮缓缓走向范熊，示意其起身后，低声问道：“你们的祭司可还在？”

范熊痛苦的摇了摇头，叹息道：“大祭司为保护圣火坛，被夜郎国师龙青阳所杀。夜郎人说，占人的神灵不堪一击，他们的山鬼才是真神。”

棚外传来婴儿啼哭，一名年轻占人妇女抱着孩子跪下，用生硬且不连贯的汉话恳求道：“孩子饿……三日没有米粮……”

士燮默然片刻，转身对身旁的长史程秉道：“开仓，取粮。另派医官为伤者诊治。”

亲卫愕然的说道：“太守大人，这些都是……”

士燮没等亲卫说完，立刻打断道：“都是活生生的人！而且是一支懂得在南海航行、精通早熟稻种植、能铸铜鼓的族群。

汉人若想在这片土地上长久立足，需要的不仅仅是武力震慑，还有仁德传遍四海，让各族信服！”

…………

十日前，卢容县。

夜郎王站在城墙上，俯瞰下方燃烧的村庄，脸上是征服者的傲慢。

国师龙青阳立于其侧，黑袍在风中猎猎作响。

“王上，占人败局已定，当乘胜追击。这些南海蛮族反复无常，昔日助我们攻打汉人，这一次又协助交趾军与我们作对，必须让他们付出血的代价。”

夜郎王在秋风中冷笑道：“国师说得对。传本王命令，凡高于车轮的占人男子，皆杀，女子孩童为奴。”

命令下达，夜郎士兵如野兽般涌入卢容县城。占人的抵抗微弱而绝望，他们原本擅长山林作战，如今困守卢容县，守城之战，却并非他们所长。

更何况面对的是军队数量与士气远远高于他们的夜郎军队。

范熊率领最后的战士退守城西神庙，那是占人祭祀他们自己天神的神圣之地。

神庙前的铜鼓被敲响，鼓声悲壮，却无力回天。

“首领大人，我们快守不住了，夜郎人实在是太多了！还请早做决定！”一名副将满身是血，跌跌撞撞的跑来禀报道。

范熊望向神庙内瑟瑟发抖的族人，这里挤满了老人、妇女、孩童，他们眼中满是对生活的眷念。

神庙外，夜郎士兵的吼声越来越近。

“带族人从密道走，去海边，那里有我们提前准备好的船只。我带领勇士们断后！”范熊决然道。

“可是首领……”

“走！只要我们还有族人活着，占人的血脉就不会断绝！”范熊怒吼道。

密道狭窄潮湿，通向城外一处隐蔽的海湾。

当最后一批族人跌跌撞撞爬上渔船时，卢容县的火光已映红了半边天。

范熊回头望去，神庙的尖顶在火焰中倒塌，那面传承了七代的大铜鼓，最后一次发出悲鸣。

十三艘渔船驶入黑暗的南海，船上载着卢容县最后的四千占人。

他们失去了家园、神庙，甚至许多亲人，唯一带走的是对夜郎人刻骨的仇恨，以及几面幸存的小型铜鼓，那是他们文化的